Подлодка Первой мировой войны протекает тротил в Северное море

Девятнадцатого апреля 1917 года немецкая подводная лодка UC-30 возвращалась на базу из-за неисправности двигателя, когда подорвалась на британской мине неподалёку от датского острова Рёмё. Весь экипаж из 27 человек погиб. Обломки считались потерянными почти сто лет, пока в 2016 году их не обнаружили. С тех пор лодка стала объектом пристального внимания исследователей.

В рамках проекта North Sea Wrecks морские экологи вместе с датскими военными водолазами спустились к останкам субмарины. Они отобрали пробы воды и донных отложений, а также собрали мидий и морских звёзд, обитающих в непосредственной близости. Лабораторный анализ выявил следы тринитротолуола, просачивающиеся из как минимум части из шести торпед и восемнадцати мин, находящихся на борту. Токсичные вещества распределены не в одной точке, а рассеяны по окружающей среде.

Следы TNT были найдены в тканях морских организмов, в грунте и в водной толще. Пока неясно, насколько серьёзен ущерб и как далеко от места крушения распространяется загрязнение. Учёные предполагают, что в настоящее время зона влияния остаётся относительно локальной. Однако ситуация будет меняться по мере дальнейшего разрушения корпуса под воздействием агрессивной морской среды Северного моря.

UC-30 — далеко не единственный подобный объект. В датских водах задокументировано 10 127 затонувших судов, и примерно 15 процентов из них, вероятно, относятся к периоду Первой и Второй мировых войн. Это огромное количество потенциальных источников загрязнения, многие из которых ещё не обследованы.

Простое поднятие обломков на поверхность не является решением. Многие неразорвавшиеся боеприпасы сохраняют взрывоопасность, а их подрыв под водой часто лишь усиливает выброс токсинов. На данный момент вариантов немного, но специалисты взаимодействуют с представителями Европейского союза для выработки стратегии. Одним из перспективных направлений считается использование подводных роботов для картографирования дна и выявления наиболее опасных или разрушающихся объектов.

В будущем такие аппараты могли бы извлекать взрывчатые вещества и обезвреживать их в безопасном месте. Исследователи подчёркивают, что ищут максимально щадящие методы, поскольку простого способа очистки не существует. Каждое вмешательство требует осторожности, чтобы не навредить экосистеме ещё больше.

Таким образом, спустя более ста лет после окончания Первой мировой войны её материальные следы продолжают влиять на окружающую среду. Коррозия металла со временем лишь ускорит утечки, и локальная проблема может перерасти в региональную. Масштаб в тысячи затонувших судов делает эту задачу одной из сложнейших экологических головоломок современности, требующей международного сотрудничества и технологических инноваций.